南归的鸟群，北来的白云，都要在这绿宝石一样的西沙群岛停一下。

　　凡是停下来的，就不肯走——这儿太让人留恋了。

　　阿海来到西沙，来到他曾经来过的金银岛。

　　他是跟两只回海南的渔船来的；还没容船儿停稳，他就跳了下来。

　　这么虎势的小鬼：浓眉、俊眼、黑红脸蛋、洁白牙齿，浑身粗粗壮壮，站在沙滩上，好象一只巨轮的大铁锚。

　　韦老爹喜出望外地奔过来，捉住扑向他的阿海的胳膊。他想把阿海举起来，试了试，抱都抱不动了，只好笑着说：“阿海，阿海，几年不见，长这么大了！”

　　阿海开口就问：“小妹妹呢？小妹妹呢？”

　　韦老爹抚着他的乌黑的头顶笑着说：“小妹妹在草棚里等你呀！”

　　阿海扯着韦老爹的手：“快快见她去，我给她带来了好玩的东西。”

　　韦老爹说：“你着急，自己先去吧。我来安排安排船上的客人们。”

　　阿海朝着韦老爹指的方向，甩开两条小腿，紧往前跑。

　　韦老爹跟船上的人接上头。

　　他们不相识，一见面就象最亲的人。

　　这两条船装着加了工的干贝和海参，要回海南去。另外，再从这里秘密地捎上弹药箱。

　　他们忙着这些重要的事情，顾不上管小孩子们了。

　　阿海跃过黄沙丘。

　　阿海钻过羊角丛。

　　阿海抱着大椰子树摇了摇。

　　阿海伏在甘泉井上照一照。

　　阿海直奔草棚，老远喊一声：“阿宝，阿宝！”

　　棚里没有传出回声。

　　两只雪白雪白的鲣鸟雏，栖在树上，朝他张嘴、扇翅膀。

　　阿海从树下穿过，伸手拍拍它们那松软的脊背。

　　五颜六色的花朵，开在草坪上，冲他弯腰又点头。

　　阿海从草坪上走过，花瓣沾在他的裤角上。

　　阳光涂抹着草棚顶，好似披上故事里说的那种百鸟衣。

　　阿海迈进草棚，一声没喊出又吞住了。

　　棚里的铺上，吊着一顶蚊帐；帐子里睡着一个扎着小辫的胖娃娃。

　　阿海轻轻地走到跟前，把头钻进帐子里，左看右看，想跟自己脑袋里的那个“阿宝”比一比，象不象？

　　小阿宝睡得正香，不晓得有人来看她。

　　小阿宝偏着身子睡，胖胖的小腮被枕头挤着，小嘴都歪扭了，还挂着一滴口水。

　　小阿宝是玩耍的时候睡着的，身边放着一束野花，手里还捏着一枝红珊瑚。

　　阿海看着，心里想：多么好的小妹妹，为啥不起来跟我玩呢？我是来跟你玩的呀！叫醒她吗？不能够。别的阿叔睡觉的时候，“火种”阿叔来了，总是静静地坐在一边等着；阿海大声说话，“火种”阿叔就忙摆手，制止他。

　　阿海也学那个样子，坐在一边等着。他等一会，又等一会，阿宝还不醒来，这，太难过了。

　　他从背上解下小包包，打开来，从一堆心爱的玩物里边，捡出两颗大的虎皮贝，放到阿宝的眼前。他又挑出一串亮晶晶的大铜钱，摆在阿宝的身边。他又拿起他的木头小手枪，摆弄一阵，把阿宝手里的红珊瑚抽掉，换上了小手枪。最后，他想起兜里还有糖果，正要掏，听帐子里有动静，就又停住了。

　　小阿宝被惊醒，忽闪着两只乌黑发亮的大眼睛。

　　她看看枕边的贝壳，身旁的铜钱，手里的小手枪。

　　她又看看从帐子外伸进来的脑袋：不是阿公，不是阿叔，更不是阿爸……她猛地爬起来，跪坐在帐子里端，警惕地质问：“你是谁，到我们岛上来？”

　　阿海立刻回答：“你们岛？我比你来得还早哪！”

　　小阿宝说：“你说谎。你有我阿爸来得早吗？”

　　阿海眼珠一转，说：“你阿爸有郑和来得早吗？”

　　小阿宝说：“谁是郑和？我阿公一定比郑和来得早，我们烧饭、洗衣用的那眼井，就是我阿公掘出来的……”

　　阿海打断她的话：“你别吹了！郑和五百多年前就从北京城来到西沙了，你阿公有五百岁那么大吗？”

　　小阿宝一想，五百岁的数目可太多了，数也数不清。她眨巴着眼，没话说了。

　　阿海很得意：“你不知道郑和七下西洋的故事吧？‘火种’阿叔给我讲的，听我对你说。”

　　小阿宝用小手堵着耳朵：“不要听，不要听！”

　　阿海一定要说下去：“郑和乘的那条船可大啦，四十四丈四尺长，跟一个小海岛一样；上边能坐上一千多个人，比一个县城的人还要多；人在船上能骑马，能耍刀，还能唱戏……”

　　小阿宝嘴说不要听，还是听见了，而且被吸引住。可是她不能认输。等阿海把故事讲完，她抓起铜钱串，“通”地一声跳下床：“走，走，走，你去看我的这样东西吧，可多啦，比你多的多！”

　　阿海在后边追她：“阿宝，阿宝，给你糖果吃，是‘火种’阿叔留给我的！”

　　他们绕过海棠林。

　　他们钻出羊角丛。

　　他们跑到小盆地里。

　　小盆地中间有一个小沙坑，沙坑上遮着青草，压着树叶，还有一条光滑滑的小硬甲虫在上边爬。

　　小阿宝蹲下身，小虫子飞跑了。她用手扒开里边的草和叶，冲着阿海脑壳一歪，伸手一指说：“你看，你看，我的铜钱比你的多不多？”

　　阿海朝那坑里一看，里边放着许多长了绿锈的铜钱，跟他在南沙太平岛沙滩上刚刚拾到的铜钱一样。

　　小阿宝拣铜钱，往衣袋里装。

　　阿海说：“磨磨就放光了。”

　　小阿宝还记着争强的事儿，就问：“我比你的铜钱多不多？”

　　阿海也不肯示弱，故意岔开说：“咱们再找找，看还有没有。”他说着就弯着腰四处寻找。

　　小阿宝笑他了：“我是扒洞扒出来的，你这样能找到吗？”

　　阿海蹲下身，用手扒沙土。

　　他扒一个坑，没有；又扒个坑，还没有。

　　太阳晒着他，脑门往下滚汗珠，手指头都痛了。

　　小阿宝说：“找韦阿公去吧。”

　　阿海不松劲，说：“你到树下等我，我扒几个就回。”

　　小阿宝没走，看着他扒。

　　阿海扒呀扒呀，忽然手指碰到个硬东西：“阿宝，快看，大花碗！”

　　小阿宝弯腰细看，果然是一只浅浅的大碗，碗上描画着蓝色的图案，真好看。

　　阿海高兴地用手掌拭抹着上边的泥土，说：“这个算咱两个的。”

　　身背后，传来韦老爹的喊声：“这两个小鬼，让我好找哇！”

　　小阿宝忙招呼：“阿公快来看，大花碗！”

　　阿海也说：“还有好多铜钱。”

　　韦老爹接过“花碗”细观看，说道：“小鬼，这不是碗，是古代瓷盘，上边有字，是一千年前，我们江西省有名的景德镇出产的。”

　　小阿宝问：“这是谁丢下的呢？”

　　韦老爹说：“是老祖宗给你们两个留下来的，洗干净，拿它盛饭用吧。”

　　阿海又从小阿宝衣兜里抓出一把铜钱给韦老爹看。

　　韦老爹一看，就说：“这是‘永乐通宝’。”

　　阿海说：“我从南沙带来的那些，‘火种’阿叔说是汉朝造的，是吗？”

　　韦老爹点点头：“对，我小时候，常常在那边的沙滩上拾到汉朝的铜钱。”

　　小阿宝仍然没有忘记刚才的争论，忍不住地问：“阿公，你说，你说，到底谁来西沙最早呢？是郑和，还是我阿公？”

　　韦老爹摸摸她的头，又摸摸阿海的头，嘿嘿地笑了一阵，说：“要问谁到这西沙宝岛最早吗？这盘做证，这钱留言，这古井、老树也记着，好几个岛上有石碑，刻得更清楚：一句话，是咱们的中国人的老祖宗最早最早就来到了西沙、东沙和南沙！”

　　两个孩子，你看我一眼，我看你一眼，也学韦阿公的样子，嘿嘿地笑了。